Google buzz

Zodra een gebruiker nu in emaildienst Gmail inlogt, krijgt hij de keuze om Buzz te gaan gebruiken. Dit levert een extra sectie in de dienst op waarin berichtjes, filmpjes of andere media geplaatst kunnen worden die vervolgens door alle 'volgers' gelezen kunnen worden. Deze volgers worden - in het begin - uit de contactenlijst van de gebruiker geplukt. Mensen uit deze lijst die al een Google Profile hebben zijn dan meteen door iedereen te zien. Het is alsof pagina's uit je adresboek in één keer op straat liggen.

Dat is de eerste grote fout van Buzz, maar dit is een symptoom van een groter probleem. Het is namelijk een ware puzzel om uit te vogelen hoe de dienst fatsoenlijk ingesteld kan worden. Naast de contacten kunnen namelijk ook andere Google-diensten aan een Buzz-profiel gelinkt worden. Of, beter gezegd, ze worden gelinkt aan het Google Profile van de gebruiker. Wil je iemand bijvoorbeeld niet in Buzz volgen, maar wel via RSS-dienst Google Reader, dan heb je pech. Eenmaal iemand 'ontvolgt,' dan geldt dit in elke dienst van Google.

Daarnaast is het volstrekt onduidelijk wat je in het begin nou precies deelt met de rest van de wereld. De instellingen zijn verschrikkelijk rommelig en pas na enige tijd graven vind je wat je zoekt. Het duurt even voordat het duidelijk is dat Buzz eigenlijk via het Google Profile van de gebruiker werkt en het dus niet mogelijk is om instellingen onafhankelijk van andere Google-diensten te veranderen.

Daarbij blijven er nog enige mysteries over. Een collega van me krijgt nieuwe Buzz-berichtjes telkens in zijn Gmail-inbox, terwijl ik daar geen last van heb. Waarom hij wel en ik niet? Geen idee. In de instellingen van Gmail wordt überhaupt niet over Buzz gerept en op de pagina zelf is er ook nergens een knop of doosje om af te vinken voor te vinden.

Tenslotte is het ook behoorlijk bizar dat Buzz niet in het Google Dashboard terug te vinden is. Dit is een persoonlijke lijst van alle Google-diensten met informatie voor de gebruiker. Aangezien het op de pagina van Buzz zelf nogal een zooitje is, dacht ik slim te zijn en de instellingen via mijn Dashboard te bekijken, maar ook dat ging dus niet door.

Wil Google echt gaan concurreren met Twitter of Facebook, dan heeft het nog veel werk voor de boeg. Het zou al helpen als een apart configuratiescherm voor Buzz gemaakt zou worden, waardoor gebruikers tenminste fatsoenlijk kunnen zien wat ze met wie delen.

Google zelf heeft via een woordvoerder laten weten dat de dienst nog niet als 'af' gezien moet worden en dat het bedrijf constant kijkt naar wat er wel en niet goed werkt.

Addendum: Oplettende lezers hebben in de reacties opgemerkt dat de dienst ook volledig uitgeschakeld kan worden. Deze optie zit echter helemaal onderaan de pagina verstopt.